Salar d'Uyuni

Le plus grand désert de sel du monde "El salar de Uyuni" :

Caravane de lamas.

Le Salar d’Uyuni: est situé dans le département de Potosí, au sud-ouest d’Oruro, dans la dépression centrale de l’Altiplano, à environ 3.663 m d’altitude. Le Salar d’Uyuni est la plus grande croûte de sel du monde (10 582 km2, soit l’équivalent de deux départements français). Ce sel s’est déposé lors de l’assèchement d’une mer intérieure qui occupait, il y a environ 10 000 ans, une grande partie de l’Altiplano.

Le paysage est d’une exceptionnelle beauté. Au bleu du ciel et le blanc immaculé du désert de sel s’ajoutent des images étonnantes, par effet de la réverbération de la chaleur les îles, où les montagnes des alentours flottent dans les airs. Dans certains endroits recouverts par une fine couche d’eau, le reflet du ciel sur le Salar donne une impression étrange d’imaginer voir l’infini, car le bleu du ciel et son reflet ne font qu’une seule image. Le Salar d’Uyuni est le seul point scintillant de la planète qui a été observé depuis l’espace.

Le circuit du Salar commence à partir de Colchani. Après une traversée d’environ une heure, on arrive à l’île Pescado (poisson) (10 ha), la plus importante île située au cœur du Salar avec un écosystème isolé.

Un grand nombre de cactus géants, de plus de 8 m, peuplent cette oasis de l’extrême. A quelques centaines de mètres de là, on aperçoit l’île Pescador (pêcheur). L’expédition continue vers le poste militaire de Colchaka (env. 70 km), en direction de San Juan, puis à l’entrée de la réserve nationale de la faune andine « Eduardo Avaroa ».

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L'hôtel de sel :

Les passionnées de l’aventure et de l’insolite n’hésiteront pas à s’engager sur les pistes qui traversent les marais salants de Coipasa et surtout le Salar d’Uyuni.

Sources Texte/photos: Guide de la Bolivie Ed. TERRA

Le Salar d’Uyuni est formé d’environ 11 couches de sel, dont les épaisseurs varient entre 2 et 10 m, comme c’est le cas de la croûte supérieur. La quantité de sel (NaCl) existant dans la saline est évaluée à 64 milliards de tonnes. Entre autres richesses exceptionnelles du Salar d’Uyuni, on trouve le lithium (une des principales réserves mondiales), mais aussi une importante concentration de potasse, bore et magnésium.

Dans la réserve Eduardo Avoroa, on peut visiter la Laguna Colorada. Cette lagune d’altitude présente une caractéristique très impressionnante : la tonalité de la couleur rouge de l’eau varie en fonction des conditions climatiques et de l’heure de la journée. Cette impressionnante lagune est peuplée par trois espèces de flamants roses.

Le voyage s’étend en direction du sud jusqu’à Sol de mañana, le paysage devient féerique : des fumerolles, geysers et puits volcaniques nous transportent vers l’aube de la formation de la Terre. Dans la Laguna Salada, on peut y prendre de bains d’eau thermale du volcan Polques. L’étape finale de ce merveilleux voyage d’aventure est la Laguna Verde, d’un vert émeraude dont l’éclat devient intense l’après-midi (voir film documentaire).
Plus qu’un voyage, c’est une véritable expédition d’aventure et de découverte qui récompense tous les efforts réalisés pour y parvenir.

Office du tourisme de Bolivie

Représentation officielle du Vice-Ministère de Tourisme de Bolivie